CETOGNATAS: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, REPRODUÇÃO, ALIMENTAÇÃO - BIOLOGIA - 2025

Os chaetognatas são um grupo de animais marinhos que se caracterizam por terem um corpo alongado em forma de torpedo. São bastante polêmicos, pois até especialistas discutem algumas de suas características para classificá-las filogeneticamente de maneira correta.

Foram descritos pelo zoólogo alemão Karl Leuckart em 1854. Esses animais já conseguiram sobreviver no planeta há bastante tempo, pois os primeiros registros de sua existência datam da era paleozóica, especificamente do período cambriano.

Exemplos de cetognatas. Fonte: Vários autores. Compilação por mim.

Este filo é composto por duas classes: Sagittoidea e Archisagittoidea. Nessas classes, há um total de 20 gêneros, que são compostos por aproximadamente 120 espécies. Eles são onipresentes, pois estão distribuídos em todos os mares do globo.

Caracteristicas

Os cetognatas são animais de corpo transparente que se destacam por apresentarem em todas as suas células seu material genético embalado e encerrado no núcleo celular, aí delimitado por uma membrana.

São também organismos multicelulares porque são constituídos por diferentes tipos de células, cada uma especializada em diferentes funções, como secreção de substâncias, nutrição ou reprodução.

Os cetognatas são hermafroditas. Elas se reproduzem de forma sexual, com fecundação interna e desenvolvimento direto, além de serem ovíparas. Da mesma forma, apresentam simetria bilateral, o que significa que são constituídos por duas metades exatamente iguais.

Taxonomia

A classificação taxonômica de cetognatas é a seguinte:

Domínio: Eukarya.

Animalia Kingdom.

Superfilo: Spiralia.

Filo: Chaetognatha.

Morfologia

Os cetognatas são pequenos em tamanho, variando de 1 cm a 12 cm. Possuem também corpo alongado, em forma de torpedo e translúcido, embora algumas espécies tenham cores avermelhadas, laranja ou rosa.

- anatomia externa

O corpo dos cetognitos é composto por três áreas ou regiões: cabeça, tronco e cauda.

Cabeça

É claramente diferenciado do resto do corpo por uma série de estruturas que o caracterizam. Em primeiro lugar apresenta uma espécie de ganchos, também conhecidos por ganchos, que se encontram dispostos em 2 fiadas nas arestas laterais da cabeça. Sua função está relacionada à captura de presas.

Na cabeça há uma abertura, a boca. Este é rodeado por estruturas chamadas dentículos que contribuem para a mastigação dos alimentos. Eles também têm olhos compostos pequenos.

Entre a cabeça e o tronco está o pescoço, que é curto. Este constitui o ponto de origem de uma dobra de tegumento do tipo capuz, que serve de proteção para a cabeça quando ela é retraída.

Tronco

É a porção mais longa do corpo dos cetognatas. Possui dois pares de aletas, um par de posição anterior e outro de posição posterior. Não possuem nenhum tipo de musculatura e são sustentados por órgãos denominados homalopterígios, que são uma espécie de raios moles.

Em direção à sua região posterior estão o orifício do ânus e as aberturas que correspondem ao canal genital feminino.

Representação de um cetognata. Fonte: Apokryltaros

Rabo

É a parte mais curta do corpo do cetognata. Internamente, é totalmente ocupado pelos testículos do animal. Possui barbatana caudal, além de duas extensões posicionadas lateralmente, conhecidas como digítelas.

- anatomia interna

O corpo é delimitado por uma parede que possui várias camadas. De dentro para fora, podem ser mencionados: músculos longitudinais, plexo nervoso, membrana basal, epiderme e cutícula. Este último cumpre a função de proteger o animal.

Os cetognatas apresentam várias cavidades do tipo celomático. Na cabeça, essa cavidade é chamada de procele e é estranha. O tronco possui a mesocele que se destaca por ser uniforme. E, por fim, a cauda é a metacele, sendo também um par.

Esses animais possuem sistema digestivo, sistema nervoso e órgãos reprodutivos. No entanto, eles não têm um sistema respiratório, um sistema excretor ou um sistema circulatório.

Sistema digestivo

É muito simples. É constituído pela boca, que conduz à cavidade oral. É imediatamente seguido pela faringe, onde é produzida a maior quantidade de enzimas digestivas.

Depois da faringe, fica o intestino, que é o local de absorção. Finalmente, o trato digestivo culmina no ânus, que é o orifício pelo qual os resíduos da digestão são liberados.

Sistema nervoso

É superficial na localização. Apresenta ao nível da cabeça uma acumulação neuronal, o gânglio cerebrospinal, de onde saem algumas fibras nervosas que vão para as diferentes estruturas do animal. Além do gânglio cerebroide, existem outros como o gânglio vestibular e o gânglio ventral.

Sistema reprodutivo

O sistema reprodutor masculino está localizado na cauda. É formado pelos testículos (1 par) que possuem dutos, por onde liberam os espermatozoides. Estes fluem para as vesículas seminais.

Por outro lado, o aparelho reprodutor feminino possui dois ovários localizados no tronco. Destes surgem dutos (ovidutos) que possuem uma estrutura conhecida como receptáculo seminal. Finalmente, os ovidutos fluem para a vagina, que se abre para o exterior através do poro genital.

Habitat e distribuição

Os membros do filo Chaetognatha são animais puramente aquáticos. No entanto, eles não se dão bem em todos os ecossistemas desse tipo, mas são encontrados exclusivamente em ecossistemas do tipo marinho.

Dentro dos ecossistemas marinhos, os cetognatas são mais abundantes naqueles onde os níveis de salinidade são mais baixos. Por isso, pode-se dizer que o habitat preferido desse tipo de animal são os espaços marinhos com águas com baixo teor de sal.

Reprodução

O tipo de reprodução observada em cetognatas é sexual. Nesse sentido, para que um novo indivíduo se desenvolva, o contato, a união e a fusão das células sexuais são necessários. A reprodução sexual é vantajosa sobre a assexuada, pois está intimamente relacionada à variabilidade genética.

Os cetognatas são animais hermafroditas. Isso significa que o mesmo indivíduo possui órgãos reprodutivos masculinos e femininos. Nesse sentido, é compreensível acreditar que esses animais se autofecundam. No entanto, este não é o caso, pelo menos não regularmente.

Um indivíduo fertiliza outro. Embora em algumas ocasiões possa haver autofecundação.

A reprodução em cetognatas é caracterizada porque a fertilização é interna, o desenvolvimento é direto e eles são ovíparos.

Antes de ocorrer a fertilização, esses indivíduos exibem alguns ritos de namoro que ainda não foram totalmente elucidados por especialistas.

Para que a fertilização ocorra, o que acontece é que dois indivíduos entram em contato e um deles libera um espermatóforo em qualquer parte do tronco do outro indivíduo. Isso contém o esperma.

O espermatóforo tem a capacidade de dissolver a camada externa do corpo (cutícula) para que o espermatozoide possa penetrar no tronco e assim alcançar os óvulos para fertilizá-los.

Após a fertilização, ocorre a postura dos ovos. Nem todas as espécies de cetognatas põem seus ovos da mesma maneira. Alguns os colocam um a um, alguns em grupos e outros em fileiras.

Finalmente, quando o tempo apropriado passou e o indivíduo se desenvolveu corretamente, um animal emerge dos ovos com as características de um cetognata adulto. Assim, o desenvolvimento é direto, uma vez que os indivíduos que eclodem dos ovos não passam pelos estágios larvais.

Alimentando

Esses animais são carnívoros, freqüentemente se alimentando de pequenos animais, como alguns invertebrados, como copépodes e até mesmo algumas águas-vivas.

Os cetognatas são predadores muito eficientes. No momento em que percebe uma presa, o animal instintivamente ejeta a cabeça do capô e a prende com os ganchos que possui para esse fim.

Imediatamente engolfa a presa, o que a torna praticamente inteira. O alimento entra pela boca e passa pela faringe, onde é submetido à ação de enzimas digestivas que ali são secretadas.

Posteriormente, é no intestino que ocorre principalmente a absorção dos nutrientes processados. Os resíduos da digestão, que não são exigidos pelo organismo, são enviados ao ânus, para serem liberados no exterior.

Referências

1. Bone, Q. e Kapp, H. (1991) The biology of the Chaetognaths. Imprensa da Universidade de Oxford. Londres
2. Brusca, RC & Brusca, GJ, (2005). Invertebrados, 2ª edição. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid
3. Curtis, H., Barnes, S., Schneck, A. e Massarini, A. (2008). Biologia. Editorial Médica Panamericana. 7ª edição
4. Hickman, CP, Roberts, LS, Larson, A., Ober, WC, & Garrison, C. (2001). Princípios integrados de zoologia (Vol. 15). McGraw-Hill.
5. Palma, S. (2001). Índice bibliográfico sobre a biodiversidade aquática no Chile: Quetognatos (Chaetognatha). Ciência e Tecnologia Marítima. 24
6. Simonetti, J., Arroyo, A., Spotorno, A. e Lozada, E. (1995). Diversidade biológica do Chile. CONICYT.